Το θαύμα που έσωσε τα Ψαχνά από τις ακρίδες
Στα Κατούνια της Εύβοιας φυλάσσεται μία από τις πιο σεβαστές και θαυματουργές εικόνες του νησιού — η εικόνα του Αγίου Ιωάννη του Κατουνιώτη, προστάτη ολόκληρου του νομού. Η πίστη των κατοίκων προς τον Άγιο κρατά ζωντανή μια παράδοση που μετρά σχεδόν έναν αιώνα και συνδέεται με ένα θαύμα που σημάδεψε την περιοχή.
Το θαύμα της δεκαετίας του ’30
Ήταν γύρω στη δεκαετία του 1930, όταν τα Ψαχνά και ο εύφορος κάμπος τους δοκιμάστηκαν από μια πρωτοφανή καταστροφή. Σμήνη από ακρίδες κατέστρεφαν τις καλλιέργειες, απειλώντας τη σοδειά και την επιβίωση των κατοίκων. Οι γεωργοί, απελπισμένοι, προσεύχονταν καθημερινά χωρίς αποτέλεσμα.
Μπροστά στην απόγνωση, αποφάσισαν να ζητήσουν τη βοήθεια του Αγίου. Ανέβηκαν στα Κατούνια, πήραν την εικόνα του και, κρατώντας την με ευλάβεια, περπάτησαν για ώρες ώσπου να φτάσουν στα Ψαχνά. Τότε, σύμφωνα με την παράδοση, συνέβη το θαύμα: τα σμήνη των ακρίδων εξαφανίστηκαν και έπεσαν στη θάλασσα του Ευβοϊκού. Ο τόπος σώθηκε και η πίστη των ανθρώπων ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο.
Ένα τάμα που συνεχίζεται μέχρι σήμερα
Από τότε, κάθε χρόνο, εκατοντάδες πιστοί τιμούν τον Άγιο με μια μοναδική πεζοπορική πομπή διάρκειας περίπου εννέα ωρών, μεταφέροντας την εικόνα από τα Κατούνια προς τα Ψαχνά, τη Χαλκίδα και άλλες περιοχές της Εύβοιας. Η πορεία πραγματοποιείται το Σάββατο μετά την Καθαρά Δευτέρα, ενώ το Σάββατο του Λαζάρου η εικόνα επιστρέφει στο μοναστήρι στα Κατούνια.
Παρά τις καιρικές δυσκολίες, το κρύο ή τη βροχή, οι πιστοί συνεχίζουν να περπατούν μαζί με τον Άγιο, τιμώντας τη μνήμη του θαύματος και εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη τους για την προστασία του τόπου.
Η πομπή αυτή, που μετρά πλέον πάνω από έναν αιώνα, δεν αποτελεί απλώς ένα θρησκευτικό έθιμο, αλλά ζωντανό σύμβολο πίστης, ενότητας και ελπίδας για όλη την Εύβοια.
